青銅是金屬冶鑄史上**早的合金，在純銅（紫銅）中加入錫或鉛的合金，有特殊重要性和歷史意義，與純銅（紫銅）相比，青銅強(qiáng)度高且熔點(diǎn)低（25%的錫冶煉青銅，熔點(diǎn)就會(huì)降低到800℃。純銅（紫銅）的熔點(diǎn)為1083℃）。青銅鑄造性好，耐磨且化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定。青銅發(fā)明后，立刻盛行起來(lái)，從此人類(lèi)歷史也就進(jìn)入新的階段——青銅時(shí)代。2015年3月28日，河南省周口市發(fā)現(xiàn)一處戰(zhàn)國(guó)至東漢時(shí)期的墓葬群，發(fā)掘出土一批精美隨葬品，其中的一把青銅劍，保存完好，十分罕見(jiàn)。1965年在湖北省江陵縣望山1號(hào)墓出土一把越王勾踐劍，這把寶劍穿越了兩千多年的歷史長(zhǎng)河，劍身不見(jiàn)絲毫銹斑，依舊寒光閃閃、鋒利無(wú)比，被譽(yù)為“天下***劍”。經(jīng)過(guò)清洗劑處理的器物，要用蒸餾水多次漂洗，以免損壞器物。許昌戰(zhàn)國(guó)編鐘青銅鼓
夏、商、西周、春秋及戰(zhàn)國(guó)早期，延續(xù)時(shí)間約一千六百余年。這個(gè)時(shí)期的青銅器主要分為禮樂(lè)器、兵器及雜器。樂(lè)器也主要用在宗廟祭祀活動(dòng)中。禮器是古代繁文縟節(jié)的禮儀中使用的，它帶有一定的神圣性，是不能在一般生活場(chǎng)合使用的。所有青銅器中，禮器數(shù)量**多，制作也**精美。禮樂(lè)器可以**中國(guó)青銅器制作工藝的比較高水平。禮器種類(lèi)包括烹炊器、食器、酒器、水器和神像類(lèi)。這一時(shí)期的青銅器裝飾**為精美，文飾種類(lèi)也較多。一般小遺址也出土銅制品，一般居民也擁青銅制品。此外，這個(gè)時(shí)期的青銅制品多樸實(shí)無(wú)飾，就是有紋飾的銅鏡也*為星條紋、三角紋等等的幾何文飾，絕無(wú)三代青銅器紋飾的神秘感。安陽(yáng)錯(cuò)金銀青銅器真品器形制作精湛，器表紋飾繁密精美。這一特征一直延續(xù)刀西周早期，即商末周初時(shí)期。
菱形、三角形、圓形及其他相連成組的變形圖案等。比較典型的有:"圈帶紋"或稱(chēng)"串珠紋"，多為輔助紋飾，流行于商周時(shí)期;"三角云紋"常交錯(cuò)其他紋飾，流行于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期;"菱形斜格紋"多見(jiàn)雜以"渦紋"和"S"形圖案，流行于戰(zhàn)國(guó);"環(huán)帶紋"，舊稱(chēng)"公字紋"，表現(xiàn)為連續(xù)的"S"形波浪帶圖案，上下充填"竊曲紋"或環(huán)紋，流行于西周晚期;"竊曲紋"很早就見(jiàn)于《呂氏春秋》的記載，"竊曲紋"的變化很多，如蜷曲若雙環(huán)而其中之一有目形者，有兩端內(nèi)曲呈一如意頭狀者，不一而足。
因?yàn)殄a青銅結(jié)晶溫度范圍較寬，流動(dòng)性差，不易形成集中縮孔，而易形成枝晶偏析和分散縮孔，鑄造收縮率小，有利于得尺寸極接近于鑄型的鑄件，所以適于鑄造形狀復(fù)雜。壁厚較大的條件，而不適宜鑄造要求致密度高和密封性好的鑄件。錫青銅有良好的減摩性，抗磁性及低溫韌性。錫青銅按生產(chǎn)方法可分為壓力加工錫青銅與鑄造錫青銅兩大類(lèi)。含錫量一般小于 8% ，宜冷熱壓力加工成板 | 、帶、棒、管等型材供應(yīng)，經(jīng)加工硬化后，其抗拉強(qiáng)度、硬度上升、而塑性下降。再退火后 可保持較高抗拉強(qiáng)度下改善塑性、尤其是獲得高的彈性極限。
早在公元**000年就已制造出青銅，但用作一般應(yīng)用的人工制品要晚得多。**早的青銅器出現(xiàn)于6000年前的古巴比倫兩河流域。蘇美爾文明時(shí)期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的**。荷馬在《伊利亞特》史詩(shī)中提到希臘火神赫斐斯塔司把銅、錫、銀、金投入他的熔爐，結(jié)果煉成阿基里斯所用的盾牌。銅和錫的比例變化范圍很大（從殘存人工制品中測(cè)得，銅含量為67%～95%）；但在中世紀(jì)已經(jīng)知道不同的比例可以產(chǎn)生不同的效用。威尼斯圣馬可教堂圖書(shū)館收藏的11世紀(jì)希臘手抄本中列舉了1磅銅與2盎司錫的合金，即8比1的比例，這與后來(lái)使用的炮青銅相近。青銅較銅堅(jiān)硬，熔點(diǎn)較低，容易熔化和鑄造；青銅也較純鐵堅(jiān)硬，不同合金成分的青銅適于制造炮管和機(jī)器軸承。中國(guó)已發(fā)現(xiàn)的、較古老銅制品是來(lái)自陜西姜寨遺址出土的黃銅殘片，經(jīng)檢測(cè)為冶煉所得，距今6500~6700年歷史。吉利區(qū)青銅器酒瓶
秦漢時(shí)期，隨著陶器和漆器進(jìn)入日常生活，銅制容器品種減少，裝飾簡(jiǎn)單，多為素面，胎體也更為輕薄。許昌戰(zhàn)國(guó)編鐘青銅鼓
青銅具有熔點(diǎn)低、硬度大、可塑性強(qiáng)、耐磨、耐腐蝕、色澤光亮等特點(diǎn)，適用于鑄造各種器具、機(jī)械零件、軸承、齒輪等。青銅器的類(lèi)別有食器、酒器、水器、樂(lè)器、兵器、車(chē)馬器、農(nóng)器與工具、貨幣、璽印與符節(jié)、度量衡器、銅鏡、雜器十二大類(lèi)，其下又可細(xì)分為若干小類(lèi)。其中食器、酒器、水器、樂(lè)器、兵器，這五類(lèi)是特主要的、特基本的。商周青銅器中數(shù)以萬(wàn)計(jì)的銅器留有銘文，這些文字一般叫金文。對(duì)于歷史學(xué)者而言起著證史、補(bǔ)史的作用。中國(guó)青銅器的銘文，文字以鑄成者為多。凹入的字樣，稱(chēng)為陰文，少數(shù)文字凸起，稱(chēng)陽(yáng)文。商代和西周，可以說(shuō)銘文都是鑄成的，只有極個(gè)別用鋒利的工具刻字的例子。許昌戰(zhàn)國(guó)編鐘青銅鼓